Kalenborn et Danieli ont développé une solution innovante pour le cône du réacteur de l'unité ENERGIRON. Ce système spécial aide à atteindre, pour le DRI, une température supérieure à 600 °C au point d'alimentation du FEA.
L'innovation consiste en un revêtement intérieur (brevet en instance) qui est appliqué sur le cône standard en acier refroidi par eau. Ce revêtement est constitué de carreaux de céramique KALCOR anti-usure de grande qualité et de panneaux isolants de renfort. Le principal avantage de ce système est la réduction des pertes thermiques des pellets et donc une meilleure efficacité énergétique de l'ensemble du processus. Autre avantage clé : les perturbations de l'écoulement des solides aux températures élevées sont évitées.
Le revêtement du cône peut permettre une augmentation de la température de décharge de 30 à 70 °C, selon les paramètres de fonctionnement de l'installation et la taille du réacteur.
Si l'on considère une économie de 2,5 kWh/t pour 10 °C de température du DRI, une augmentation de 70 °C de la température se traduit par une économie d'environ 1 USD/tonne pour les coûts d'exploitation en aval. Ces économies de coûts d'exploitation permettent de rentabiliser cette nouvelle solution innovante en quelques mois.
Pour éviter de perturber l'écoulement normal des solides, plusieurs matériaux céramiques ont été testés à haute température afin de déterminer les paramètres de frottement respectifs et d’effectuer une comparaison avec le coefficient de frottement normal de l'acier froid (condition normale). Habituellement, le matériau réfractaire a un coefficient de frottement supérieur à celui de l'acier froid.
La première application du revêtement de cône a été effectuée dans l’unité de réduction directe de Suez Steel, où il a été possible d'atteindre, pour les pellets, une température d'environ 620 °C au niveau du chargement du FEA et de réaliser une économie totale de 25 kWh/t. Le nouveau système ne perturbe pas le flux de matières du réacteur et ne nécessite aucune modification de la forme originale de celui-ci.
Grâce à sa faible épaisseur, la technologie de revêtement de cône peut être appliquée à n'importe quel réacteur ENERGIRON existant.
Les deux entreprises ont maintenant signé un accord stratégique bidirectionnel pour mieux servir les clients à la recherche d'une efficacité énergétique accrue ainsi que pour s'assurer que les niveaux requis de qualité pour le DRI/HBI et l'innovation technologique fassent l’objet d’efforts constants pour les installations Energiron.
